NộI Dung
- Tóm tắc
- Bối cảnh và những năm đầu
- Cuộc sống gia đình gặp khó khăn
- Xây dựng một đế chế vận chuyển
- Xây dựng một đế chế đường sắt
- Năm cuối cùng và Di sản
Tóm tắc
Cornelius Vanderbilt sinh ngày 27 tháng 5 năm 1794, tại khu vực Port Richmond của Đảo Staten, New York. Ông bắt đầu kinh doanh phà chở khách ở cảng New York bằng một chiếc thuyền, sau đó bắt đầu công ty tàu hơi nước của riêng mình, cuối cùng kiểm soát giao thông sông Hudson. Ông cũng cung cấp dịch vụ đường sắt đầu tiên giữa New York và Chicago. Khi ông qua đời vào năm 1877, Vanderbilt đã tích lũy được khối tài sản lớn nhất được tích lũy ở Hoa Kỳ vào thời điểm đó. Vanderbilt được coi là một trong những doanh nhân hàng đầu của nước Mỹ, và được ghi nhận vì đã giúp định hình nước Mỹ ngày nay.
Bối cảnh và những năm đầu
Cornelius Vanderbilt sinh ngày 27 tháng 5 năm 1794, trên đảo Staten, New York, con trai của Cornelius và Phebe Hand Vanderbilt. Cha anh thấm nhuần trong anh một thái độ thẳng thắn, thẳng thắn và mẹ anh, đạm bạc và chăm chỉ. Năm 11 tuổi, Cornelius trẻ tuổi bỏ học để làm việc với cha mình, chở hàng hóa và hành khách giữa Đảo Staten và Manhattan. Truyền thuyết kể rằng ở tuổi 16, Vanderbilt đã điều khiển một chiếc thuyền buồm hai cột buồm, được gọi là periauger; doanh nghiệp hiểu rằng anh ta sẽ phải chia sẻ lợi nhuận với cha mẹ mình, người đã cung cấp một khoản vay. Thông qua tiếp thị tích cực, các giao dịch sắc sảo và trải qua các đặc điểm cạnh tranh mà anh ấy sẽ thực hành trong suốt cuộc đời của mình, anh ấy đã kiếm được hơn 1.000 đô la trong năm đầu tiên.
Năm 18 tuổi, Vanderbilt ký hợp đồng với chính phủ Hoa Kỳ để cung cấp các tiền đồn lân cận trong Chiến tranh 1812. Anh học nghệ thuật đóng tàu và điều hướng trong nước mở. Vào cuối chiến tranh, ông đã tích lũy được một đội tàu nhỏ và vốn lưu động trị giá 10.000 đô la chở khách và vận chuyển hàng hóa từ Boston đến Vịnh Delwar. Cuối cùng anh ta sẽ được ban cho biệt danh là Hàng hóa, mà anh ta nắm lấy.
Cuộc sống gia đình gặp khó khăn
Vào ngày 19 tháng 12 năm 1813, khiến cha mẹ mất tinh thần, Cornelius Vanderbilt kết hôn với người anh em họ đầu tiên của mình, Sophia Johnson. Cặp đôi cuối cùng sẽ có 13 đứa con, với 11 người sống sót đến tuổi trưởng thành. Thành công như anh sẽ kinh doanh, anh là một người cha và người chồng tồi tệ. Một người theo chủ nghĩa sai lầm suốt đời muốn có nhiều hơn ba người con trai, Cornelius ít chú ý đến các cô con gái của mình và được cho là đã lừa dối vợ mình với gái mại dâm. Vanderbilt được cho là đã có con trai Cornelius Jeremiah hai lần cam kết cho một trại tị nạn mất trí. Anh ấy cũng đã thực hiện cùng một hành động cho Sophia tại một thời điểm, sau khi Vanderbilt thể hiện sự quan tâm sâu sắc đến chính phủ trẻ của gia đình.
Xây dựng một đế chế vận chuyển
Năm 1817, nhìn thấy tiềm năng trong một công nghệ mới, Cornelius Vanderbilt hợp tác với Thomas Gibbons trong một doanh nghiệp tàu hơi nước, Union Line. Trong nhiệm kỳ của mình với Gibbons, Vanderbilt đã học cách quản lý một hoạt động thương mại lớn và trở thành một nghiên cứu nhanh chóng trong các vấn đề pháp lý. Gibbons đang chở khách hàng giữa New York và New Jersey, một sự vi phạm rõ ràng về sự độc quyền được 1808 nhà nước phê chuẩn được trao cho Robert Fulton và Robert Livingston. Aaron Ogden, người đang điều hành doanh nghiệp Fulton và Livingston, và làm việc với Gibbons, đã kiện người lái thuyền sau vì vi phạm độc quyền. Vanderbilt và Gibbons đã thuê Daniel Webster để bảo vệ vị trí của họ. Trong Vượn v.v., Tòa án Tối cao Hoa Kỳ ra phán quyết ủng hộ Gibbons, nêu rõ Điều khoản Thương mại Hiến pháp Hiến pháp trao cho Quốc hội thẩm quyền độc quyền để điều chỉnh thương mại giữa các tiểu bang. Do đó, việc các cơ quan lập pháp ở New York trao quyền vận chuyển độc quyền cho Ogden là vi hiến.
Sau khi Thomas Gibbons qua đời vào năm 1826, Vanderbilt muốn mua công ty, nhưng con trai của Gibbons đã không muốn bán. Vanderbilt đã mua một số thuyền và thành lập Đường dây điều phối, chạy giữa thành phố New York và Philadelphia. Thông qua tiếp thị tích cực và phí thấp, Vanderbilt đã buộc con trai Gibbons Hãy mua anh ta.
Vanderbilt sớm được biết đến với sự nhạy bén trong kinh doanh. Trong những năm 1830, ông đã xây dựng các hãng tàu có lợi nhuận ở khu vực New York, vượt qua các đối thủ cạnh tranh giá vé và cung cấp dịch vụ hàng đầu. Các đối thủ cạnh tranh vật lộn và cuối cùng trả tiền cho anh ta để đưa doanh nghiệp của mình đi nơi khác. Sau đó, ông chuyển các hoạt động của mình sang sông Hudson, đối đầu với Hiệp hội tàu hơi nước sông Hudson, một công ty độc quyền khác. Tận dụng ngôn ngữ dân túy của Tổng thống Andrew Jackson, ông đặt tên cho dịch vụ của mình là "People Dòng Line", cung cấp giá vé rẻ cho tất cả mọi người. Hiệp hội đã mua cho anh ta với giá 100.000 đô la và các khoản thanh toán hàng năm là 5.000 đô la. Việc thực hiện mô hình kinh doanh này nhiều lần đã khiến Vanderbilt trở thành triệu phú.
Nhưng sự giàu có không mua được sự tôn trọng của Vanderbilt. Vào những năm 1840, ông đã xây dựng một ngôi nhà gia đình rộng lớn nhưng khiêm tốn tại số 10 Washington Place, tại Greenwich Village ngày nay. Nhưng giới thượng lưu thành phố đã chậm chấp nhận anh ta, coi anh ta vô văn hóa và thô lỗ. Chữ viết tay của anh ấy gần như không thể đọc được, ngữ pháp của anh ấy rất thô lỗ và tẩm quất. Tuy nhiên, anh ấy đã không quan tâm. Anh ta coi thường phô trương, sống một cuộc sống tương đối đơn giản và kỷ luật.
Năm 1851, Vanderbilt mở rộng hoạt động kinh doanh vận tải biển của mình, thành lập Công ty Vận chuyển Phụ kiện để vận chuyển hành khách từ Thành phố New York đến San Francisco thông qua eo đất Nicaragua. Một lần nữa, thời gian của anh là hoàn hảo. Cơn sốt vàng California mang đến một nhu cầu rất lớn để đi qua Bờ Tây. Mặc dù cung cấp một chuyến đi nguy hiểm cho người dùng của mình, Công ty Vận chuyển đã thành công. Đến năm 1852, sự cạnh tranh của anh ta đã có đủ và đề nghị anh ta 40.000 đô la một tháng để từ bỏ hoạt động của mình. Gần 60 tuổi, Vanderbilt đã sẵn sàng cho việc khác. Anh ta mua một chiếc du thuyền lớn, đặt tên là Sao băc đẩu, và đưa đại gia đình của mình đi tour châu Âu hoành tráng với chi phí nửa triệu đô la.
Xây dựng một đế chế đường sắt
Trong cuộc nội chiến, Vanderbilt đã tặng con tàu lớn nhất của hạm đội của mình, được đặt tên một cách khéo léo Vanderbilt, cho Hải quân Liên minh. Đến năm 1864, ông đã nghỉ hưu từ vận chuyển, đã tích lũy được gần 30 triệu đô la tài sản. Ở tuổi 70, Vanderbilt chuyển sự chú ý của mình chặt chẽ hơn sang đường sắt, có được Tuyến New York & Harlem và Hudson (chạy dọc theo Kênh Erie), và sau đó đi theo Đường sắt Trung tâm New York. Trong một hành động tàn nhẫn trong một mùa đông cay đắng khi Kênh đào Erie bị đóng băng, anh từ chối nhận hành khách hoặc vận chuyển hàng hóa của Trung tâm, cắt đứt chúng khỏi các kết nối đến các thành phố phía tây. Buộc phải chịu trách nhiệm, Đường sắt Trung tâm đã bán quyền kiểm soát Vanderbilt, và cuối cùng anh ta đã củng cố sự nắm giữ của mình đối với giao thông đường sắt từ Thành phố New York đến Chicago. Tập đoàn mới này đã cách mạng hóa các hoạt động đường sắt bằng cách chuẩn hóa các thủ tục và thời gian biểu, tăng hiệu quả và giảm thời gian đi lại và giao hàng.
Trong thế kỷ 19, khi sự phát triển nhanh chóng trong công nghệ và đổi mới bao trùm xã hội, nhiều người Mỹ đã tìm kiếm các hình thức thể hiện tâm linh có ý nghĩa. Một số người bị hấp dẫn bởi các tôn giáo truyền thống hơn trong khi những người khác trở nên say mê với những điều huyền bí. Sau khi vợ ông qua đời năm 1868, Vanderbilt tìm kiếm sự giúp đỡ của chị em Chaflin, hai phương tiện tuyên bố họ có thể mang lại linh hồn cho người quá cố. Tuy nhiên, gia đình anh không ấn tượng và sợ rằng cha của họ sẽ trở thành nạn nhân của những kẻ lừa đảo. Họ giới thiệu anh ta với một người chị họ xa, Frank Armstrong (được đặt tên theo lời hứa mà cha mẹ cô đã đặt tên cho đứa con đầu lòng của họ sau một người bạn của gia đình), người đàn em của anh ta trong nhiều thập kỷ, đã trở thành vợ thứ hai của anh ta.
Năm 1871, Cornelius Vanderbilt đã tài trợ cho một tượng đài cho đế chế của mình: Grand Central Depot. Nhà ga cho Đường sắt Trung tâm New York được xây dựng với các tính năng như nền tảng nâng cao, mái nhà bằng khinh khí cầu bao quanh tất cả các đường ray và khu vực lên máy bay chỉ có thể tiếp cận với hành khách. Tại sự nhấn mạnh của thành phố, các đường ray đã được nhấn chìm dưới mức đường phố để giảm tiếng ồn và khói.
Năm cuối cùng và Di sản
Đến cuối đời, Vanderbilt không có kế hoạch chuyển tài sản của mình để làm từ thiện. Ông đã sống phần lớn cuộc đời trong sự khiêm tốn tương đối khi xem xét sự giàu có ở tầng bình lưu. Anh ta ngông cuồng dường như đang mua ngựa đua. Tuy nhiên, vào năm 1873, vợ ông, Frank, đã giới thiệu ông với Reverend Holland Nimmons McTyeire, người đã yêu cầu Vanderbilt giúp ông tài trợ cho một trường đại học Methodist ở Tennessee. Các cuộc thảo luận đã diễn ra trong vài năm và vào thời điểm ông qua đời, Vanderbilt đã hứa tặng một món quà trị giá gần 1 triệu đô la cho những gì sẽ trở thành Đại học Vanderbilt.
Năm 1876, Cornelius Vanderbilt bị bệnh và bắt đầu một cuộc tuần hành kéo dài tám tháng. Để giữ tính cách hiếu chiến của mình, anh ta là một bệnh nhân ghê gớm, nổi giận với các bác sĩ của mình, gọi họ là Grannies cũ và một lúc rời khỏi giường chết để thuyết trình các phóng viên đang đứng canh thức bên ngoài nhà anh ta. Ông qua đời vào ngày 4 tháng 1 năm 1877, có lẽ là do kiệt sức, do các biến chứng liên quan đến rối loạn đường ruột, dạ dày và tim, cũng có thể liên quan đến bệnh giang mai.
Trong di chúc của mình, ông đã để lại 90 triệu đô la, phần lớn tài sản của mình cho con trai William Henry, người làm việc trong doanh nghiệp của cha mình và 7,5 triệu đô la cho William con trai bốn người. Con trai khác của ông, Cornelius Jeremiah, đã nhận được một quỹ tín thác 200.000 đô la. Vợ và các con gái của ông bị cáo buộc đã nhận được số tiền từ 200.000 đến 500.000 đô la và tài sản và chứng khoán.
Ngày nay, người ta ước tính rằng Cornelius Vanderbilt sẽ có giá trị hơn 200 tỷ đô la, nếu tính toán sự giàu có của ông với tổng sản phẩm quốc nội vào năm 1877. Điều này sẽ khiến ông trở thành người giàu thứ hai trong lịch sử Hoa Kỳ sau người đồng sáng lập Standard Oil John D. Rockefeller. Trong số các hậu duệ của Vanderbilt, có nhà thiết kế thời trang Gloria Vanderbilt và con trai bà, người dẫn chương trình tin tức truyền hình Anderson Cooper.
Nhà xuất bản Edward J. Renehan Jr. đã viết năm 2007 Hàng hóa: Cuộc đời của Cornelius Vanderbilt trong khi nhà sử học T.J. Stiles đã viết một cuốn sách giành giải Pulitzer về cuộc sống của nhà công nghiệpThe Tycoon đầu tiên: Cuộc đời sử thi của Cornelius Vanderbilt(2009).