NộI Dung
Nhà điêu khắc chuyên nghiệp người Mỹ gốc Phi và người Mỹ bản địa đầu tiên, Edmonia Lewis đã nhận được lời khen ngợi cho công việc khám phá các chủ đề tôn giáo và cổ điển.Edmonia Lewis là ai?
Thành công thương mại đáng chú ý đầu tiên của Edmonia Lewis là bức tượng bán thân của Đại tá Robert Gould Shaw. Số tiền cô kiếm được khi bán các bản sao của bức tượng bán thân cho phép cô đi thuyền đến Rome, Ý, nơi cô thành thạo làm việc bằng đá cẩm thạch. Cô nhanh chóng đạt được thành công như một nhà điêu khắc. Hoàn cảnh của cái chết của cô vào năm 1907 là không rõ ràng.
Những năm đầu
Được ca ngợi là nhà điêu khắc người Mỹ gốc Phi và người Mỹ bản địa chuyên nghiệp đầu tiên, Lewis đã được đào tạo rất ít nhưng đã vượt qua vô số trở ngại để trở thành một nghệ sĩ đáng kính.
Khó nắm bắt khi nói đến chi tiết cá nhân, Lewis tuyên bố những năm sinh khác nhau trong suốt cuộc đời cô, nhưng nghiên cứu dường như chỉ ra rằng cô được sinh ra vào khoảng năm 1844 ở ngoại ô New York. Con gái của một người cha da đen và mẹ của Ojibwa, cô bé mồ côi từ khi còn nhỏ và sau đó, cô tuyên bố, được nuôi dưỡng bởi một số người thân của mẹ cô.
Với sự hỗ trợ và khuyến khích của một người anh trai thành đạt, Lewis đã theo học trường Cao đẳng Oberlin ở Ohio nơi cô nổi lên như một nghệ sĩ tài năng. Phong trào bãi bỏ đã hoạt động trong khuôn viên Oberlin và sẽ ảnh hưởng lớn đến công việc sau này của cô. Nhưng cuộc sống tại Oberlin đã đi đến hồi kết dữ dội khi Lewis bị buộc tội sai lầm khi đầu độc hai bạn học da trắng. Bị bắt và đánh đập bởi một đám đông trắng, Lewis đã hồi phục sau vụ tấn công và sau đó trốn thoát đến Boston, Massachusetts, sau khi các cáo buộc chống lại cô bị hủy bỏ.
Ở Boston, Lewis kết bạn với người theo chủ nghĩa bãi bỏ William Lloyd Garrison và nhà điêu khắc Edward A. Brackett. Chính Brackett đã dạy điêu khắc Lewis và giúp thúc đẩy cô thành lập xưởng vẽ của riêng mình. Đến đầu những năm 1860, huy chương đất sét và thạch cao của Garrison, John Brown và các nhà lãnh đạo bãi bỏ khác đã cho cô một thước đo nhỏ về thành công thương mại.
Năm 1864, Lewis đã tạo ra một bức tượng bán thân của Đại tá Robert Shaw, một anh hùng Nội chiến, người đã chết khi lãnh đạo Trung đoàn 54 toàn màu đen của Massachusetts. Đây là tác phẩm nổi tiếng nhất của cô cho đến nay và số tiền cô kiếm được từ việc bán các bản sao của bức tượng bán thân cho phép cô chuyển đến Rome, nơi có một số nghệ sĩ người Mỹ xa xứ, bao gồm một số phụ nữ.
Cuộc sống ở Rome
Ở Ý, Lewis tiếp tục làm việc như một nghệ sĩ. Công việc của cô trong nhiều thập kỷ tiếp theo đã chuyển giữa các chủ đề của người Mỹ gốc Phi sang các chủ đề chịu ảnh hưởng của Công giáo sùng đạo của cô.
Một trong những tác phẩm được đánh giá cao nhất của cô là "Mãi mãi miễn phí" (1867), một tác phẩm điêu khắc mô tả một người đàn ông và phụ nữ da đen nổi lên từ sự ràng buộc của chế độ nô lệ. Một tác phẩm khác, "The Arrow Maker" (1866), dựa trên nguồn gốc người Mỹ bản địa của cô và cho thấy một người cha đang dạy con gái nhỏ của mình cách chế tạo một mũi tên. Lewis cũng tạo ra các bức tượng bán thân của các tổng thống Mỹ bao gồm Ulysses S. Grant và Abraham Lincoln.
Một trong những tác phẩm nổi tiếng nhất của cô là một bức họa của Nữ hoàng Ai Cập Cleopatra, có tựa đề "Cái chết của nữ hoàng". Đã nhận được sự hoan nghênh quan trọng khi cô trưng bày nó tại Triển lãm Philadelphia năm 1876 và tại Chicago hai năm sau đó, tác phẩm điêu khắc nặng hai tấn không bao giờ quay trở lại Ý với người tạo ra nó vì Lewis không đủ khả năng chi phí vận chuyển. Nó được đặt trong kho và tái khám phá vài thập kỷ sau khi cô qua đời.
Năm cuối
Giống như thời thơ ấu của cô, những năm cuối cùng của Lewis bị che giấu trong bí ẩn. Cho đến những năm 1890, cô tiếp tục triển lãm tác phẩm của mình và thậm chí còn được Frederick Doulass đến thăm ở Rome, nhưng ít ai biết về thập kỷ vừa qua của cuộc đời cô. Người ta suy đoán rằng Lewis đã dành những năm cuối đời của mình ở Rome, Ý, nhưng phát hiện gần đây về các tài liệu về cái chết cho thấy cô đã chết ở London, Anh, vào năm 1907.
Tuy nhiên, trong những thập kỷ gần đây, cuộc sống và nghệ thuật của Lewis đã nhận được sự hoan nghênh. Tác phẩm của cô hiện là một phần của bộ sưu tập vĩnh viễn của Phòng trưng bày nghệ thuật Đại học Howard và Bảo tàng nghệ thuật Mỹ Smithsonian.