NộI Dung
George Rogers Clark chiến đấu trên biên giới Tây Bắc trong Chiến tranh Cách mạng, đạt được những chiến thắng đáng chú ý giúp Mỹ mở rộng biên giới.Tóm tắc
George Rogers Clark được sinh ra ở Albemarle County, Virginia, vào ngày 19 tháng 11 năm 1752. Trong Chiến tranh Cách mạng, ông trở thành "Kẻ chinh phục Tây Bắc cũ", chiếm được lãnh thổ mở rộng biên giới nước Mỹ. Sau chiến tranh, Clark không còn một xu dính nợ vì những khoản nợ mà anh phải gánh chịu để hỗ trợ cho quân đội của mình. Ông đã 65 tuổi khi qua đời vào ngày 13 tháng 2 năm 1818, bên ngoài Louisville, Kentucky.
Đầu đời
George Rogers Clark được sinh ra ở Albemarle County, Virginia, vào ngày 19 tháng 11 năm 1752. Clark có bốn chị em gái và năm anh em trai (em út của ông, William Clark, sẽ tiếp tục dẫn dắt đoàn thám hiểm Lewis và Clark).
Chiến dịch chiến tranh cách mạng
Đến thập niên 1770, một số thực dân gan dạ đã đi vào lãnh thổ Kentucky để đòi đất mới; Clark đã sử dụng các kỹ năng khảo sát mà anh đã học được từ ông của mình để tham gia cùng họ. Tuy nhiên, các bộ lạc Ấn Độ đã chiến đấu chống lại những người định cư lấn chiếm. Với Chiến tranh Cách mạng, các cuộc đột kích của Ấn Độ trở nên tồi tệ hơn khi người Anh vũ trang một số bộ lạc chống lại thực dân. Đối mặt với mối đe dọa này, Clark đã đưa ra một kế hoạch bảo vệ những người định cư bằng cách giành quyền kiểm soát nhiều hơn Lãnh thổ Tây Bắc.
Khi Clark yêu cầu Virginia hỗ trợ, Thống đốc Patrick Henry đã tham gia kế hoạch của Clark và giao cho anh ta chỉ huy nhiệm vụ. Clark và khoảng 175 người đàn ông đã hành quân đến Kaskaskia (ở Illinois ngày nay) và lấy pháo đài ở đó vào ngày 4 tháng 7 năm 1778, không có trao đổi về tiếng súng. Sau đó, Clark nắm quyền kiểm soát Prairie du Rocher và Cahokia gần đó, và tiếp tục đàm phán với một số bộ lạc Ấn Độ, thuyết phục họ ngừng chiến đấu vì người Anh.
Clark cũng đã chiếm Fort Sackville tại Vincennes (thuộc bang Indiana ngày nay), nhưng nó đã sớm bị người Anh chiếm lại. Quyết tâm giành lại pháo đài, Clark và khoảng 170 người đàn ông đã thực hiện một hành trình dài 200 dặm ở đó, phần lớn thông qua nước lũ đóng băng vào tháng 2 năm 1779. Tại Vincennes, Clark đã lừa được cư dân của pháo đài nghĩ rằng anh ta có số lượng đàn ông nhiều hơn anh ta. Ông yêu cầu chỉ huy người Anh, Henry Hamilton, đầu hàng vô điều kiện. Để cho các bộ lạc da đỏ trong khu vực biết rằng các đồng minh Anh của họ không thể bảo vệ họ, và để đe dọa Hamilton, Clark sau đó ra lệnh rằng bốn người Ấn Độ bị bắt phải bị công khai giết chết. Hamilton đồng ý với gần như tất cả các điều khoản của Clark.
Clark đã muốn tiến tới Detroit, nhưng không bao giờ nhận được quân tiếp viện mà anh ta cần để làm điều đó. Ngay cả khi không có Detroit, khi Hiệp ước Paris (1783) chính thức chấm dứt Chiến tranh Cách mạng, lãnh thổ mà Clark giành được đã giúp Mỹ đặt yêu sách lên một vùng đất rộng lớn.
Rắc rối sau chiến tranh
Là sĩ quan cao cấp nhất trong lãnh thổ trong các chiến dịch thời chiến này, trách nhiệm lấy đồ tiếp tế thuộc về Clark. Không có sự hỗ trợ chính thức nào gần đó, Clark đã tự mình ký nhận tài liệu, một quyết định quay trở lại ám ảnh anh.
Sau chiến tranh, Clark ban đầu hy vọng rằng Virginia hoặc chính phủ quốc gia sẽ giải quyết các khoản nợ mà anh ta phải gánh chịu trong khi chiến đấu ở biên giới, đặc biệt là mang lại lợi ích lãnh thổ mà đất nước đã đạt được. Tuy nhiên, không có chính phủ nào chịu trách nhiệm về những khoản nợ này, khiến Clark bị các chủ nợ truy đuổi.
Clark làm việc như một ủy viên Ấn Độ và là một nhà khảo sát đất đai, và thậm chí xem xét rời khỏi Mỹ để sống trong lãnh thổ Tây Ban Nha. Nhưng bất cứ điều gì anh ta làm, những yêu sách và vụ kiện liên quan đến các khoản nợ thời chiến của Clark đã làm lu mờ phần còn lại của cuộc đời anh ta.
Cái chết và di sản
Năm 1809, một vết bỏng nghiêm trọng khiến chân của Clark bị cắt cụt, điều đó có nghĩa là Clark không còn có thể sống một mình. Ông đã 65 tuổi khi qua đời vào ngày 13 tháng 2 năm 1818, tại trang trại của chị gái ông bên ngoài Louisville, Kentucky.
Sau khi ông qua đời, gia đình của Clark tiếp tục đấu tranh cho các khoản nợ của mình được chính phủ trả; những người thừa kế của ông cuối cùng đã có được một sự giải quyết tài chính. Mặc dù những thành tựu của ông đã được giảm giá trong suốt cuộc đời, vai trò mà Clark đóng trong bản mở rộng của Mỹ hoàn toàn được công nhận ngày hôm nay.