Sinh ra trong một gia đình giàu có, tiến bộ, Gertrude Bell sống một cuộc đời phiêu lưu và mưu mô. Cô đã bất chấp sự kỳ vọng của một người phụ nữ ở Anh thời Victoria, trở thành một du khách thế giới, một người leo núi lành nghề và một nhà khảo cổ học tài ba. Thông thạo các vùng đất và văn hóa của Mesopotamia, Bell đưa kiến thức của mình để làm việc cho chính phủ Anh trong Thế chiến I. Sau khi chiến tranh kết thúc, cô là công cụ tạo ra đất nước mà ngày nay chúng ta gọi là Iraq.
Cuộc sống Bellùi tìm thấy trên màn ảnh rộng trong bộ phim tiểu sử Nữ hoàng sa mạc, được công chiếu tại Liên hoan phim quốc tế Berlin vào tháng 2 năm 2015. Nữ diễn viên Nicole Kidman đóng vai Bell trong phim. Như cô đã giải thích với Các vệ binh, vệ thần Báo, cô đã vui mừng nhận được vai. Kidman mô tả Bell là nữ của Lawrence của Ả Rập. Cô nói rằng Bell về cơ bản đã xác định biên giới giữa Iraq và Jordan tồn tại ngày nay. Nhưng trước khi kiểm tra phiên bản hư cấu của Kidman, hãy đọc phần bên dưới về cuộc sống thực. của người phụ nữ phi thường này.
Bell là người phụ nữ đầu tiên giành được danh hiệu cấp một trong lịch sử hiện đại tại Oxford. Vào thời điểm đó, rất ít phụ nữ theo học đại học, nhưng Bell may mắn có một gia đình hỗ trợ cho phép cô thăng tiến giáo dục. Cô theo học tại Lady Margaret Hall, một trong những trường đại học duy nhất ở Oxford chấp nhận phụ nữ.
Bell đã không may mắn trong tình yêu. Người đàn ông đầu tiên cô yêu là Henry Cadogan, một thành viên của dịch vụ nước ngoài mà cô gặp khi đến thăm Iran năm 1892. Cặp đôi này có chung tình yêu với văn học, bao gồm thơ của Rudyard Kipling và những câu chuyện của Henry James. Thật không may cho Bell, cha cô đã từ chối trận đấu. Ông phản đối thói quen đánh bạc Cadogan, và khoản nợ đi kèm.
Sau đó, Bell say mê với một sĩ quan người Anh đã kết hôn, Dick Doughty-Wylie. Theo một bài báo trong Điện báo Báo, cặp đôi trao đổi nhiều lá thư bày tỏ tình cảm của họ dành cho nhau. Bell muốn Doughty-Wylie bỏ vợ vì cô và vợ anh ta dọa tự tử nếu anh ta làm thế. Toàn bộ mớ hỗn độn bi thảm đã kết thúc khi Doughty-Wylie chết trong trận chiến tại Gallipoli năm 1915.
Một người leo núi lành nghề, Bell gần như đã gặp được kết thúc của mình trên một con dốc vào năm 1902. Cô bắt đầu leo núi nhiều năm trước trong một kỳ nghỉ gia đình ở La Grave, Pháp, vào năm 1897. Cô đã giải quyết được chiều cao lớn hơn với năm 1899 của mình là Meije và Les Ecrins ở vùng Alps thuộc Pháp. Bell tiếp tục thử thách bản thân với những đỉnh núi khác ở dãy Alps Thụy Sĩ vào năm sau. Trở thành một trong những nhà leo núi nữ hàng đầu trong thời đại của mình, cô ấy đã giúp giải quyết một số đỉnh núi trinh nguyên của dãy Engelhorner. Một trong những đỉnh núi chưa được khám phá trước đó được đặt tên là Gertrudspitze để vinh danh cô.
Bell, với các hướng dẫn viên của mình, đã cố gắng leo lên một ngọn núi khác, Finsteraarhorn, vào năm 1902, khi một trận bão tuyết ập đến. Cô đã dành hơn 50 giờ trên một sợi dây thừng trên ngọn núi phía đông bắc trước khi cô có thể trở lại một ngôi làng địa phương với các hướng dẫn viên của mình. Trải nghiệm này khiến Bell bị tê liệt tay và chân, nhưng nó không chấm dứt tình yêu leo núi của cô. Cô tiếp tục mở rộng Matterhorn vào năm 1904. Cô đã mô tả kinh nghiệm của mình trong một trong những lá thư của mình, theo Một người phụ nữ ở Ả Rập: Những tác phẩm của Nữ hoàng Sa mạc. Đó là một cuộc leo trèo tuyệt đẹp, không bao giờ khó khăn nghiêm trọng, nhưng không bao giờ dễ dàng, và hầu hết thời gian trên một khuôn mặt dốc tuyệt vời, lộng lẫy để đi.
Niềm đam mê Bell Bell với Trung Đông bắt đầu bằng chuyến thăm Iran năm 1892. Chú của cô, Sir Frank Lascelles, là đại sứ Anh tại thời điểm cô thực hiện hành trình đầu tiên đến khu vực. Để chuẩn bị cho chuyến đi, Bell đã học tiếng Ba Tư và tiếp tục tích cực học tập ngôn ngữ khi còn ở Tehran. Sau đó, cô tiếp nhận tiếng Ả Rập, một ngôn ngữ mà cô thấy đặc biệt thách thức. Khi cô viết trong một trong những lá thư của mình, có ít nhất ba âm thanh gần như không thể đối với cổ họng châu Âu.
Sau đó đi du lịch khắp vùng, Bell đã tìm thấy nguồn cảm hứng cho một số dự án viết lách của mình. Cô đã xuất bản cuốn sách du lịch đầu tiên của mình, Tên Safar: Hình ảnh Ba Tư, vào năm 1894. Năm 1897, bản dịch tiếng Anh của cô về Những bài thơ từ Divan của Hafiz đã được xuất bản và vẫn được coi là một số phiên bản tốt nhất của những tác phẩm này ngày nay.
Bell đam mê khảo cổ học. Cô đã phát triển sở thích này trong một chuyến đi gia đình vào năm 1899, thăm một cuộc khai quật Melos, một thành phố cổ ở Hy Lạp. Bell đã thực hiện một số hành trình liên quan đến khảo cổ học, bao gồm cả chuyến đi bộ năm 1909 dọc theo dòng sông Euphrates. Cô thường ghi lại những địa điểm mà cô tìm thấy bằng cách chụp ảnh. Trong một trong những dự án của mình, cô đã làm việc với nhà khảo cổ học Sir William Mitchell Ramsey trên Nghìn lẻ một nhà thờ (1909), trong đó có Bin-Bir-Kilisse, một địa điểm khảo cổ ở Thổ Nhĩ Kỳ.
Trong sự nghiệp của mình trong tình báo quân sự và nghĩa vụ dân sự, Bell là người phụ nữ duy nhất làm việc cho chính phủ Anh ở Trung Đông. Cô đã làm việc với T.E. Lawrence, có lẽ được biết đến nhiều hơn với tên là Lawrence Lawrence của Ả Rập, Hồi ở Cục Ả Rập trong Thế chiến I. Có trụ sở tại Cairo, văn phòng đã thu thập và phân tích thông tin để giúp Anh lật đổ Đế chế Ottoman khỏi khu vực.Người Anh đã phải chịu một số thất bại quân sự chống lại họ khi Lawrence nghĩ ra một chiến lược mới. Anh ta muốn tuyển mộ các dân tộc Ả Rập để chống lại người Thổ Nhĩ Kỳ, và Bell đã giúp anh ta đánh trống hỗ trợ cho nỗ lực này.
Sau chiến tranh, Bell đã tìm cách giúp đỡ người Ả Rập. Cô ấy đã viết Tự quyết định ở Mesopotamia, một bài báo giúp cô ấy có chỗ trong Hội nghị Hòa bình 1919 ở Paris. Bell tiếp tục khám phá các vấn đề chính trị và xã hội liên quan trong tác phẩm năm 1920 của cô Đánh giá của Cục quản lý dân sự Mesopotamia. Cô đã tham gia Hội nghị 1921 tại Cairo với Winston Churchill, lúc đó là thư ký thuộc địa, đã thiết lập ranh giới của Iraq. Bell cũng đã giúp đưa Faisal I lên nắm quyền với tư cách là vị vua mới của Iraq. Đối với công việc của cô thay mặt họ, Bell đã nhận được sự tôn trọng của các dân tộc Mesopotamia. Cô thường được gọi là người khàn khàn, người Hồi giáo có nghĩa là nữ hoàng Hồi giáo trong tiếng Ba Tư và người phụ nữ tôn trọng người Hồi giáo trong tiếng Ả Rập.
Bell đã giúp thiết lập những gì bây giờ là Bảo tàng Iraq. Cô muốn giúp bảo tồn di sản của đất nước. Năm 1922, Bell được vua Faisal đặt tên là giám đốc cổ vật và bà đã làm việc chăm chỉ để giữ các cổ vật quan trọng ở Iraq. Bell hỗ trợ trong việc chế tạo Luật Khai quật năm 1922. Vài năm sau, bảo tàng đã mở không gian triển lãm đầu tiên vào năm 1926. Cô dành những tháng cuối đời làm việc cho bảo tàng, ghi danh mục các mặt hàng được tìm thấy tại Ur và Kish, hai thành phố cổ của Sumer. Bell qua đời vào ngày 12 tháng 7 năm 1926 tại Baghdad.