NộI Dung
Mum Bett (Elizabeth Freeman) là một trong những nô lệ đầu tiên ở Massachusetts khởi kiện thành công cho tự do của mình, khuyến khích nhà nước xóa bỏ chế độ nô lệ.Mẹ là ai?
Mum Bett sinh ra là một nô lệ vào khoảng năm 1742, trải qua những năm tháng tuổi trẻ trong gia đình John Ashley ở Massachusetts. Khi vợ của Ashley tấn công cô, Betts đã kháng cáo một người bãi bỏ địa phương, người đã đưa vụ việc của cô ra tòa án. Betts đã được cấp tự do và 30 shilling trong thiệt hại vào năm 1781, với trường hợp này Brom và Betts v. Ashley. Betts trở thành một người hầu được trả lương và nuôi một gia đình bằng tiền lương của cô.
Cuộc sống & Di sản
Người theo chủ nghĩa bãi bỏ và cựu nô lệ Mum Bett, hay Mumbet, khi được nhắc đến một cách trìu mến, được sinh ra vào khoảng năm 1742. Cô đã chứng tỏ là một động lực trong việc chấm dứt buôn bán nô lệ ở Khối thịnh vượng chung mới ở Massachusetts khi cô kiện thành công vào năm 1781, trở thành người phụ nữ Mỹ gốc Phi đầu tiên giành chiến thắng trong chế độ nô lệ.
Giống như rất nhiều hàng ngàn người khác sinh ra trong cảnh nô lệ, người ta biết rất ít về lịch sử ban đầu của Mum Bett, chẳng hạn như khi nào hoặc nơi cô được sinh ra. Điều rõ ràng là vào năm 1746, cô đã trở thành tài sản của người giàu có ở Sheffield, Massachusetts, cư dân John Ashley và vợ anh, Hannah. Bett và một phụ nữ trẻ hơn, có thể là chị gái của Bett, Lizzie, trước đây là tài sản của gia đình Hannah. Khi cô kết hôn với John Ashley, dường như, Mum Bett và Lizzie đã được trao cho cặp đôi.
Ashley, một người ủng hộ mạnh mẽ Cách mạng Hoa Kỳ, tuyên bố có trang trại lớn nhất trong thị trấn, và sự giàu có của anh ta được xây dựng với số lượng lớn trên lưng của một nhóm nô lệ nhỏ mà anh ta sở hữu. Xung quanh anh, mặc dù, thế giới đã thay đổi. Khi các thuộc địa của Mỹ giành được độc lập, phong trào bãi bỏ bắt đầu giành được một số gió tại Massachusetts. Ngay từ đầu năm 1700, thẩm phán Puritan Samuel Seawall, người đã khởi tố vụ án Salem Witch Trials, đã viết một bài được gọi là Việc bán Joseph điều đó đặt ra câu hỏi về việc thực hành sở hữu con người khác.
Năm 1773, người da đen Boston đã tổ chức một bản kiến nghị chống lại chế độ nô lệ. Nó đã bị từ chối, nhưng chỉ bảy năm sau, Khối thịnh vượng chung Massachusetts đã hoàn thành hiến pháp, tiểu bang đầu tiên trong Liên minh làm như vậy. Trong đó là sự đảm bảo rằng "tất cả đàn ông được sinh ra tự do và bình đẳng và có những quyền tự nhiên, thiết yếu và không thể thay đổi nhất định".
Ashley, bởi tất cả các tài khoản lịch sử, đã có một tính khí thậm chí. Vợ anh, tuy nhiên, không. Khi câu chuyện xảy ra, một ngày nọ, Hannah trở nên khá giận dữ với Lizzie, và đã tấn công cô bằng một cái xẻng bếp nóng bỏng, bốc lửa. Nhưng trong nỗ lực cứu em gái, Mum Bett đã bước tới trước mặt Lizzie và tự mình vượt qua trận đòn.
Vụ tấn công đã để lại vết sẹo vĩnh viễn trên cánh tay của mẹ Bett. Tuy nhiên, quan trọng hơn, nó thúc đẩy cô rời khỏi nhà Ashley và tìm kiếm sự giúp đỡ của Theodore Sedgwick, một người theo chủ nghĩa bãi bỏ, luật sư và Thượng nghị sĩ Hoa Kỳ tương lai, sống ở thị trấn Stockbridge gần đó.
Mặc dù vậy, Betts đã không chạy trốn vì sợ hãi. Trong tất cả các cuộc nói chuyện mà cô đã nghe xung quanh nhà Ashley về quyền của các thuộc địa, Bett đã tin rằng cô được đảm bảo một số quyền của riêng mình. Bên tai cô, Hiến pháp Massachusetts mới mở rộng sự bảo vệ cho tất cả mọi người trong Khối thịnh vượng chung, thậm chí là nô lệ.
Ở Sedgwick, cô đã tìm thấy người hoàn hảo để đại diện cho mình. Anh ta đang tìm cách thực hiện một cuộc tấn công hợp pháp chống lại việc thực hành chế độ nô lệ, và thông qua Bett và một nô lệ khác, Brom, gắn liền với nguyên nhân, anh ta đã phát hiện ra trường hợp thử nghiệm hoàn hảo. Vào ngày 21 tháng 8 năm 1781, Brom và Bett v. Ashley lần đầu tiên được tranh luận trước Tòa án về những lời cầu xin chung.
Chỉ mất một ngày để bồi thẩm đoàn tìm thấy sự ủng hộ của các nguyên đơn. Bett và Brom được trả tự do và được bồi thường 30 shilling. Ashley đã kháng cáo quyết định nhưng nhanh chóng bỏ vụ án. Trong khi anh ta cầu xin Bett trở về nhà làm người hầu được trả lương, cô đã từ chối, thay vào đó chọn làm việc cho gia đình của Sedgwick.
Một thách thức pháp lý quan trọng khác, do nhà lãnh đạo người Mỹ gốc Phi Prince Hall đứng đầu, liên quan đến ba người đàn ông bị bắt cóc và bị bắt làm nô lệ cho Tây Ấn. Trường hợp của họ, cùng với Bett, đã đẩy buôn bán nô lệ ở Massachusetts đến những ngày cuối cùng. Việc buôn bán nô lệ đã chính thức kết thúc tại Khối thịnh vượng chung vào ngày 26 tháng 3 năm 1788, khiến nó trở thành một trong những quốc gia đầu tiên trong Liên minh bãi bỏ nó. (Vermont là tiểu bang đầu tiên cấm hoàn toàn chế độ nô lệ vào năm 1777.)
Trong khi đó, Bett, người đã đổi tên thành Elizabeth Freeman, trở nên vô cùng thân thiết với gia đình Sedgwick, làm việc cho họ vài năm với tư cách là người giúp việc gia đình. Cô tiết kiệm đủ tiền để cuối cùng xây dựng ngôi nhà của chính mình, nơi cô nuôi nấng gia đình. Khoảng 100 năm sau, bà được cho là cháu chắt của bà (rất có thể không phải bằng máu, mà là luật của tôi) W.E.B. Dubois đã sử dụng văn bản của chính mình để đi sâu vào tác động phân biệt chủng tộc khủng khiếp đối với tất cả các thành phần của xã hội Mỹ. Mẹ Bett sống đến giữa những năm 80, qua đời vào ngày 28 tháng 12 năm 1829. Cô được chôn cất trong khu đất của gia đình Sedgwick ở Stockbridge với dòng chữ sau trên bia mộ:
ELIZABETH FREEMAN, còn được biết đến với cái tên MUMBET mất ngày 28 tháng 12 năm 1829. Tuổi được cho là của bà là 85 tuổi. Cô sinh ra là nô lệ và vẫn là nô lệ trong gần ba mươi năm; Cô không thể đọc và viết, nhưng trong phạm vi của chính mình, cô không có gì vượt trội hay ngang bằng. Cô không lãng phí thời gian cũng như tài sản. Cô không bao giờ vi phạm một sự tin tưởng, cũng không thất bại trong việc thực hiện một nghĩa vụ. Trong mọi tình huống thử thách trong nước, cô là người trợ giúp hiệu quả nhất và là người bạn dịu dàng nhất. Mẹ tốt, vĩnh biệt.
Mum Bett là thành viên duy nhất không phải là thành viên gia đình bị chôn vùi trong âm mưu của gia đình Sedgwick.