Ngày 10 tháng 7 là Ngày Nikola Tesla. Thật dễ hiểu nếu bạn không định ăn mừng - có thể đôi tai của bạn vẫn reo lên từ màn bắn pháo hoa ngày 4 tháng 7. Hoặc có thể đó là vì bạn không biết có một ngày để đánh dấu sự ra đời của một trong những thiên tài không được yêu thích của thời hiện đại.
Sinh năm 1856 tại Smiljan, một phần của Croatia thời hiện đại, một Tesla trẻ tuổi đã bộc lộ một khả năng trực quan khác thường và một bộ óc phóng khoáng có thể ghi nhớ toàn bộ sách. Được tạo ra để đổi mới, anh nhận được một cú huých khác từ con đường của mẹ mình, Djuka, người đã tự mày mò những phát minh tự chế của mình để giúp đỡ công việc hàng ngày.
Tại trường Bách khoa Áo tại Graz, Tesla bị ám ảnh bởi khái niệm điện xoay chiều (AC); cuối cùng, anh nhận ra tiềm năng của nó như là một bản nâng cấp so với dạng dòng điện một chiều (DC) cung cấp cho hệ thống chiếu sáng của Thomas Edison, và anh quan niệm động cơ cảm ứng của mình như một phương tiện để đưa ý tưởng vào thực tế.
Sau khi di cư đến Hoa Kỳ vào năm 1884, Tesla đã đến làm việc cho Edison vì một câu thần chú, trước khi tìm các nhà đầu tư cho anh ta cơ hội để phát triển tầm nhìn của mình. Điều quan trọng nhất trong số này là George Westinghouse, người đã nhận ra ở Tesla động cơ cho phép anh ta cạnh tranh với hệ thống DC của Edison để phân phối điện trên phạm vi rộng.
Điều này dẫn đến cái gọi là War of Currents, trong đó có cảnh tượng kinh hoàng của Edison thể hiện sự nguy hiểm của AC bằng cách điện giật động vật và một kẻ giết người bị kết án. Bất chấp sự phản đối, Tập đoàn Westinghouse đã thắng thầu cung cấp năng lượng cho Triển lãm Thế giới Columbia năm 1893, mang lại cho Tesla nền tảng để làm lóa mắt khán giả toàn cầu với khả năng của nguồn điện AC.
Đây chỉ là một trong chuỗi chiến thắng của Tesla trong giai đoạn này. Năm 1891, ông đã cấp bằng sáng chế cho cái gọi là cuộn Tesla, cung cấp phương tiện để tạo ra dòng điện cao thế và tần số cao. Ông là người thiết kế nhà máy thủy điện ở thác Niagara, đã nghiên cứu về X-Rays trước khi phát hiện chính thức và đi tiên phong trong lĩnh vực robot thông qua phát minh ra điều khiển từ xa. Trên đường đi, anh tham gia vào một cuộc đua với Guglielmo Marconi của Ý để phát triển một thiết bị vô tuyến thành công, với Marconi sử dụng một số bằng sáng chế của Tesla cho các thành phần của mình.
Ở đỉnh cao quyền lực của mình, Tesla đã thuyết phục được ông chủ ngân hàng cực kỳ giàu có và có ảnh hưởng J.P. Morgan tài trợ cho một hệ thống truyền thông không dây cho phép chuyển tiếp tin tức, âm nhạc, báo cáo chứng khoán và tương tự trên các khoảng cách lớn. Công trình xây dựng tại địa điểm Long Island được đặt ra "Wardenclyffe" bắt đầu vào năm 1901, và, như thể tượng trưng cho khả năng của Tesla để tiếp cận thiên đàng, một tháp truyền hình 187 feet đã sớm xuất hiện trong quá trình tố tụng.
Đáng buồn thay, các lực lượng làm cho thế giới quay vòng đã thành công trong việc kéo Tesla trở lại Trái đất. Được cho là được vũ trang mạnh mẽ bởi những người ủng hộ Edison, Văn phòng Bằng sáng chế Hoa Kỳ vào năm 1904 đã lật lại bằng sáng chế của mình cho Tesla và trao tặng tín dụng Marconi cho việc phát minh ra radio. Trong khoảng thời gian này, Morgan đã rút tiền tài trợ cho dự án truyền thông không dây của Tesla, biến tòa tháp Wardenclyffe ấn tượng một thời thành một sân chơi khổng lồ cho những con mòng biển.
Tình hình của Tesla không được giúp đỡ bởi danh tiếng lập dị của anh. Ông tuyên bố đã nhận được tín hiệu từ không gian và nghĩ ra cách để nhân loại thay đổi thời tiết, đó là tất cả các khóa học cho nhà khoa học điên thân thiện của bạn xuống đường. Cuối cùng, anh ta đã thu hút sự chú ý nhiều hơn cho thói quen ám ảnh và ám ảnh vi trùng của mình, trong đó bao gồm nhu cầu về 18 chiếc khăn ăn được đặt ở bàn ăn của anh ta. Và đây là trước khi anh tiết lộ anh đã yêu một con chim bồ câu, nó phóng ra một luồng ánh sáng từ đôi mắt của nó khi nó chết trong vòng tay anh.
Sự lập dị có xu hướng làm lu mờ một tâm trí vẫn còn màu mỡ. Trong Thế chiến I, Tesla đã đưa ra ý tưởng truyền sóng vô tuyến tần số cao để phát hiện tàu trên biển, hai thập kỷ trước khi hệ thống radar thực tế đầu tiên được giới thiệu. Năm 1928, ông đã được cấp bằng sáng chế cho một thiết bị bay loại trừ việc phát minh ra máy bay cất cánh và hạ cánh thẳng đứng hiện đại (VTOL).
Trong những năm cuối cùng của mình, Tesla nổi tiếng với các cuộc phỏng vấn kỳ lạ, và đã hình thành một hệ thống phòng thủ mặt đất sẽ bắn các hạt tập trung lên bầu trời để bắn hạ máy bay địch. Nó được biết đến như là "tia tử thần", một khuynh hướng mỉa mai cho một nhà khoa học ghê tởm chiến tranh, người đã hình dung nó được sử dụng để ngăn chặn xung đột quy mô lớn. Ông đã chết trong phòng khách sạn ở New York vào năm 1943 và mặc dù Tòa án Tối cao Hoa Kỳ đã giữ nguyên bằng sáng chế ban đầu cho đài phát thanh vài tháng sau đó, hồ sơ về tác động của ông đã rút đi một cách bí ẩn từ ký ức công cộng.
Đối với người hâm mộ Tesla, việc chỉ định một ngày để ăn mừng thành tích của anh ấy thể hiện một lời cảm ơn thảm hại, tương đương với "Tôi đã đến Thác Niagara và tất cả những gì tôi nhận được là chiếc áo phông tệ hại" này. Mặc dù danh tiếng của anh ấy đã hồi sinh trong những năm gần đây, nhưng có vẻ như sự tò mò này của một người đàn ông, luôn được coi là đi trước thời đại, vẫn đang chờ đợi thời điểm anh ấy nhận được đúng hạn.