NộI Dung
William H. Johnson là một họa sĩ đã sử dụng phong cách hội họa nguyên thủy để mô tả trải nghiệm của người Mỹ gốc Phi trong những năm 1930 và 40.Tóm tắc
Nghệ sĩ William H. Johnson sinh năm 1901 tại Florence, Nam Carolina. Sau khi quyết định theo đuổi ước mơ làm nghệ sĩ, anh theo học Học viện thiết kế quốc gia ở New York và gặp người thầy của mình, Charles Webster Hawthorne. Sau khi tốt nghiệp, Johnson chuyển đến Paris, đi khắp châu Âu và được tiếp xúc với các loại sáng tạo nghệ thuật và nghệ sĩ mới. Khi trở về Hoa Kỳ, Johnson đã sử dụng phong cách hội họa nguyên thủy kết hợp với phong cách được coi là "dân gian", sử dụng màu sắc tươi sáng và hình hai chiều. Ông đã trải qua 23 năm cuối đời trong một bệnh viện tâm thần ở Central Islip, New York, nơi ông qua đời năm 1970.
Đầu đời
Nghệ sĩ William Henry Johnson sinh ngày 18 tháng 3 năm 1901 tại thị trấn nhỏ Florence, Nam Carolina, có cha mẹ Henry Johnson và Alice Smoot, cả hai đều là lao động. Johnson thực hiện ước mơ trở thành một nghệ sĩ từ nhỏ, sao chép phim hoạt hình từ tờ giấy khi còn nhỏ. Tuy nhiên, là con lớn nhất trong số năm người con của gia đình, sống ở một thị trấn nghèo, tách biệt ở miền Nam, Johnson đã nuôi dưỡng khát vọng trở thành một nghệ sĩ, coi chúng là không thực tế.
Nhưng cuối cùng Johnson đã rời Nam Carolina vào năm 1918, ở tuổi 17, để theo đuổi giấc mơ của mình tại thành phố New York. Ở đó, anh đăng ký học tại Học viện Thiết kế Quốc gia và gặp Charles Webster Hawthorne, một nghệ sĩ nổi tiếng, người đã đưa Johnson dưới quyền của anh. Trong khi Hawthorne công nhận tài năng của Johnson, anh biết rằng Johnson sẽ có một thời gian khó khăn khi trở thành một nghệ sĩ người Mỹ gốc Phi ở Hoa Kỳ, và do đó đã quyên góp đủ tiền cho nghệ sĩ trẻ đến Paris, Pháp, sau khi tốt nghiệp vào năm 1926.
Cuộc sống ở châu âu
Sau khi đến Paris, William H. Johnson được tiếp xúc với nhiều loại hình nghệ thuật và văn hóa hơn. Thuê một xưởng vẽ ở French Riviera, Johnson đã gặp các nghệ sĩ khác, những người có ảnh hưởng đến phong cách nghệ thuật của ông, bao gồm nhà điêu khắc biểu cảm người Đức Christoph Voll. Thông qua Voll, Johnson đã gặp nghệ sĩ ile Holcha Krake, người cuối cùng anh sẽ kết hôn.
Sau vài năm ở Paris, vào năm 1930, Johnson đã mạo hiểm trở lại Hoa Kỳ với mong muốn mới được thành lập trong bối cảnh nghệ thuật của đất nước mình. Trong khi hình thức nghệ thuật độc đáo của anh ấy được đánh giá cao khi anh ấy trở về Hoa Kỳ, anh ấy đã bị sốc bởi định kiến mà anh ấy gặp phải ở quê nhà. Ở đó, anh ta bị bắt vì vẽ trên một tòa nhà địa phương đã trở thành nhà thổ. Không lâu sau vụ việc, một Johnson thất vọng rời Nam Carolina một lần nữa.
Cuối năm 1930, Johnson chuyển đến Đan Mạch và kết hôn với Krake. Khi hai người không đi du lịch đến các khu vực nước ngoài như Bắc Phi, Scandinavia, Tunisia và các khu vực khác của châu Âu để lấy cảm hứng nghệ thuật, họ ở lại trong khu phố yên tĩnh Kerteminde, Đan Mạch. Hòa bình đã không tồn tại lâu, tuy nhiên; mối đe dọa ngày càng tăng của Thế chiến II và chủ nghĩa phát xít ngày càng tăng đã khiến cặp vợ chồng chủng tộc chuyển đến New York vào năm 1938.
Bình luận xã hội trong tác phẩm nghệ thuật
Mặc dù họ đã di chuyển để tránh bất kỳ xung đột nào với Đức quốc xã, William và Holcha vẫn phải đối mặt với nạn phân biệt chủng tộc và phân biệt đối xử như một cặp vợ chồng chủng tộc sống ở Hoa Kỳ. Cộng đồng nghệ thuật của Harlem, New York, nơi đã trở nên giác ngộ và thử nghiệm hơn sau thời Phục hưng Harlem, đã ôm hôn cặp đôi, tuy nhiên.
Trong khoảng thời gian này, Johnson nhận công việc giáo viên mỹ thuật tại Trung tâm nghệ thuật cộng đồng Harlem, cũng tiếp tục sáng tạo nghệ thuật trong thời gian rảnh rỗi. Chuyển từ chủ nghĩa biểu hiện sang phong cách nghệ thuật nguyên thủy, hay chủ nghĩa nguyên thủy, tác phẩm của Johnson trong thời gian này hiển thị màu sắc tươi sáng hơn và các vật thể hai chiều, và thường bao gồm các bức chân dung về cuộc sống của người Mỹ gốc Phi ở Harlem, miền Nam và quân đội. Một số trong những tác phẩm này, bao gồm các bức tranh mô tả những người lính da đen chiến đấu trên chiến tuyến cũng như sự phân biệt diễn ra ở đó, đóng vai trò bình luận về cách đối xử của người Mỹ gốc Phi trong Quân đội Hoa Kỳ trong Thế chiến II.
Trong khi những bức tranh về người Mỹ gốc Phi ở Hoa Kỳ của ông bắt đầu được chú ý sau khi chúng được trưng bày trong các triển lãm vào đầu những năm 1940, thì sự phá vỡ thập kỷ mới đánh dấu sự khởi đầu của một vòng xoáy đi xuống cho nghệ sĩ. Năm 1941, một triển lãm cá nhân được tổ chức cho Johnson tại Alma Reed Gallery. Năm sau, một trận hỏa hoạn đã phá hủy xưởng vẽ của Johnson, khiến tác phẩm nghệ thuật và đồ dùng của anh bị biến thành tro bụi. Hai năm sau, vào năm 1944, Krake, người vợ yêu dấu của Johnson, 14 tuổi, qua đời vì bệnh ung thư vú.
Năm sau và cái chết
Sau cái chết của Krake, người nghệ sĩ vốn đã vô tâm trở nên bất ổn về tinh thần và thể chất. Mặc dù tâm trí của anh ta đang cầu xin để trượt, Johnson vẫn tạo ra tác phẩm nghệ thuật sẽ được đánh giá cao trong nhiều năm, bao gồm loạt "Chiến binh vì tự do", với các bức tranh của các nhà lãnh đạo nổi tiếng của Mỹ như George Washington và Abraham Lincoln.
Johnson đã đi từ địa điểm này đến địa điểm khác trong nỗ lực tìm kiếm sự thoải mái và ổn định sau khi mất vợ, lần đầu tiên tới quê hương Florence, Nam Carolina, sau đó đến Harlem và cuối cùng tới Đan Mạch vào năm 1946. Tuy nhiên, năm sau, Johnson đã phải nhập viện ở Na Uy do bệnh tâm thần ngày càng tăng, do bệnh giang mai. Anh được chuyển đến Bệnh viện Trung ương Islip, một cơ sở tâm thần ở Central Islip, Long Island, New York, nơi anh sẽ dành 23 năm tiếp theo của cuộc đời mình, tránh xa sự chú ý mà anh dành cho tác phẩm nghệ thuật của mình. Ông đã chết ở đó vào năm 1970, trong thời gian dài ở bệnh viện.