NộI Dung
Debi Thomas là người Mỹ gốc Phi đầu tiên giành được danh hiệu nữ tại Giải vô địch trượt băng nghệ thuật Hoa Kỳ và huy chương trong cuộc thi Thế vận hội mùa đông.Tóm tắc
Sinh ra ở New York năm 1967, Debi Thomas bắt đầu trượt băng từ khi còn nhỏ. Cô trở thành người Mỹ gốc Phi đầu tiên giành được một danh hiệu không phải là người mới tại Giải vô địch trượt băng nghệ thuật Hoa Kỳ, và vào năm 1988, cô là vận động viên da đen đầu tiên giành huy chương tại Thế vận hội mùa đông. Thomas tốt nghiệp Đại học Stanford và trở thành bác sĩ phẫu thuật chỉnh hình, trước khi cuộc đấu tranh với cuộc sống sau trượt băng của cô được tiết lộ vào năm 2015.
Đầu đời
Sinh ra Debra Janine Thomas vào ngày 25 tháng 3 năm 1967, tại Poughkeepsie, New York, Debi Thomas nổi tiếng với việc trở thành người Mỹ gốc Phi đầu tiên giành huy chương tại Thế vận hội Olympic mùa đông năm 1988. Thomas lần đầu tiên bước vào sân trượt băng khi mới 5 tuổi. Đến năm 9 tuổi, cô đã tham gia các bài học chính thức và chiến thắng các cuộc thi. Năm 10 tuổi, Thomas ký hợp đồng với huấn luyện viên Alex McGowan, người hướng dẫn sự nghiệp của cô khi cô tập luyện cho Thế vận hội.
Là một vận động viên trượt băng nghệ thuật người Mỹ gốc Phi, các thẩm phán thường phân biệt đối xử với Thomas, đưa ra những dấu ấn tốt hơn cho các đối thủ của cô vì những gì nhiều người coi là kỹ năng kém ấn tượng. Cô ấy đã kiên trì, tuy nhiên, và ở tuổi 12, cô ấy đã tiến đến trận chung kết người mới quốc gia, nơi cô ấy đã giành huy chương bạc.
Vận động viên trượt băng hàng đầu của Mỹ
Debi Thomas theo đuổi giáo dục đại học trong khi tiếp tục trượt băng cạnh tranh. Khi còn là sinh viên năm nhất tại Đại học Stanford, nơi cô học ngành kỹ thuật, Thomas đã giành được hai chiến thắng lớn trong sự nghiệp. Vào tháng 2 năm 1986, cô đã giành được danh hiệu phụ nữ cao cấp tại Giải vô địch trượt băng nghệ thuật Hoa Kỳ trở thành người Mỹ gốc Phi đầu tiên giành được một danh hiệu không có người mới. Cùng năm đó, Thomas đã giành được vị trí hàng đầu tại Giải vô địch thế giới.
Năm 1988, Thomas thi đấu tại Thế vận hội mùa đông ở Calgary, Canada. Cô đã giành huy chương đồng trong sự kiện trượt băng nghệ thuật dành cho nữ (kết thúc sau Elizabeth Manley của Canada và Katarina Witt của Đông Đức), qua đó trở thành người Mỹ gốc Phi đầu tiên giành huy chương trong bất kỳ môn thể thao nào tại Thế vận hội mùa đông. Cùng năm đó, Thomas một lần nữa giành được Giải vô địch Hoa Kỳ.
Cuộc sống sau Thế vận hội
Năm 1991, Thomas lấy bằng cử nhân tại Đại học Stanford. Cô đã nghỉ việc trượt băng vào năm sau để vào Trường Y Đại học Tây Bắc. Sau khi tốt nghiệp Tây Bắc năm 1997, Thomas quyết định tiếp tục đào tạo y khoa để trở thành bác sĩ phẫu thuật chỉnh hình.
Sau khi hoàn thành việc cư trú tại Đại học Charles R. Drew ở Los Angeles, California, cô đã nhận được học bổng tại Viện Viêm khớp Dorr của Bệnh viện Centinela ở Inglewood. Năm 2010, Thomas đã mở buổi tập riêng của mình ở Virginia, chuyên thay thế đầu gối và hông.
Trong những năm qua, Debi Thomas đã nhận được nhiều lời khen ngợi vì những đóng góp của cô cho môn trượt băng nghệ thuật. Cô được giới thiệu vào Đại sảnh Danh vọng Trượt băng Hoa Kỳ năm 2000 và làm đại diện cho Ủy ban Olympic Hoa Kỳ tại Thế vận hội Mùa đông 2002 ở Thành phố Salt Lake, Utah. Ngoài ra, Thomas đã trở thành một người ủng hộ tích cực của một số tổ chức từ thiện, bao gồm Quỹ Make-A-Wish và Quỹ nghiên cứu y tế Ara Parseghian.
Thomas đã rời khỏi ánh đèn sân khấu trong nhiều năm và khi cô xuất hiện trở lại vào cuối năm 2015, người hâm mộ đã rất ngạc nhiên khi biết cuộc sống của cô đã thay đổi như thế nào. Thomas đã bị buộc phải đóng cửa tập luyện, và với khoản tiền tiết kiệm của cô đã mất và quyền nuôi con trai vị thành niên của cô đã từ bỏ sau hai vụ ly hôn, cô tiết lộ cô đang sống trong một chiếc xe kéo bị nhiễm rệp với vị hôn thê và hai con trai của anh. Tin tức được đưa ra ánh sáng sau khi vận động viên nổi tiếng một thời tìm đến huấn luyện viên động lực Iyanla Vanzant, ngôi sao của chương trình thực tế Iyanla: Sửa chữa cuộc sống của tôi, với hy vọng xoay chuyển mọi thứ.