NộI Dung
Vào năm 1969, khi người Mỹ da đen vẫn bị ngăn không được bơi bên cạnh người da trắng, một tập phim của Mister Rogers Neighbours đã phá vỡ rào cản màu sắc. Năm 1969, khi người Mỹ da đen vẫn bị ngăn không được bơi bên cạnh người da trắng, một tập phim của Mister Rogers Neighbours đã phá vỡ rào cản màu sắc.Mặc dù sự phân biệt không còn là luật đất đai ở Mỹ vào cuối những năm 1960, nhưng công dân da đen vẫn không được chấp nhận như những người tham gia bình đẳng trong cuộc sống công cộng. Tình trạng này đã được phản ánh tại nhiều hồ bơi cộng đồng trên cả nước, với người da trắng ngăn người da đen chia sẻ nước với họ. Chính trong bầu không khí này, Fred Rogers đã thực hiện một hành động đơn giản nhưng đầy ý nghĩa trong tập 1065 của Khu phố của Rogers, được phát sóng vào ngày 9 tháng 5 năm 1969. Rogers đã mời Sĩ quan Clemmons, một sĩ quan cảnh sát da đen trong chương trình, tham gia cùng anh ta và làm mát đôi chân của anh ta trong một bể bơi nhỏ bằng nhựa. Khi Clemmons ngồi xuống và đặt chân xuống nước, ngay bên cạnh Rogers, hai người đàn ông đã phá vỡ một rào cản màu nổi tiếng.
Clemmons hy vọng 'thế giới sẽ thay đổi' sau tập phim
Một tập của Khu phố của Rogers không thể xóa bỏ lịch sử lâu dài của sự phân biệt đối xử trong các hồ bơi và những nơi khác. Nhưng hành động của Rogers là một bước trên con đường hướng tới người da đen và người da trắng được tự do văng, bơi và sống cùng nhau. Như Clemmons đã nói với Giấy thành phố Pittsburgh vào năm 2018, "Tôi mang theo hy vọng trong tôi rằng, một ngày nào đó, thế giới sẽ thay đổi. Và tôi cảm thấy rằng thế giới vẫn chưa hoàn toàn thay đổi, nhưng nó đang thay đổi. Chúng ta đang đến đó."
Cuộc sống riêng của Rogers cho thấy thái độ có thể thay đổi như thế nào. Trong những năm 1960 và 70, ông đã yêu cầu Clemmons đồng tính giữ kín tính dục của mình vì lợi ích của buổi trình diễn; Clemmons, hiểu làm thế nào đồng tính luyến ái bị lên án vào thời điểm đó, đã tuân theo. Tuy nhiên, Rogers đã đích thân đến nhận Clemmons.
Cặp đôi đã tái tạo cảnh bể bơi 24 năm sau
Cả Clemmons và Rogers đều hiểu tầm quan trọng của cảnh bể bơi của họ. Năm 2018, Clemmons nói với một trang web tin tức Vermont, "Đó là một lời kêu gọi nhất định đối với hành động xã hội từ phía Fred. Đó là cách ông nói về mối quan hệ chủng tộc ở Mỹ." Sự tương tác vẫn là biểu tượng của tình yêu, lòng tốt và sự chấp nhận mà Rogers đang cố gắng chia sẻ với người xem chương trình của mình.
Năm 1993, khi Clemmons xuất hiện lần cuối trong chương trình, anh và Rogers đã tái tạo lại cảnh bể bơi, trong đó Clemmons hát "Nhiều cách để nói tôi yêu bạn". Nhưng lần này Clemmons không chỉ sử dụng khăn của Rogers - Rogers lấy khăn và lau khô chân của Clemmons. Clemmons, người đã thấy mối liên hệ với Chúa Giêsu rửa chân cho các môn đệ, đã thấy hành động này rất cảm động. Như sau này anh nói: "Tôi là một người đồng tính nam da đen và Fred đã rửa chân cho tôi."