NộI Dung
Giáo viên trung học Christa McAuliffe là thường dân Mỹ đầu tiên được chọn đi vào vũ trụ. Cô đã chết trong vụ nổ tàu con thoi Challenger năm 1986.Tóm tắc
Christa McAuliffe sinh ra ở Boston, Massachusetts, vào ngày 2 tháng 9 năm 1948. Một giáo viên trung học, cô đã làm nên lịch sử khi trở thành thường dân Mỹ đầu tiên được chọn vào vũ trụ năm 1985. Vào ngày 28 tháng 1 năm 1986, McAuliffe lên tàu Người thách thức tàu con thoi ở Cape Canaveral, Florida. Tàu con thoi phát nổ ngay sau khi cất cánh, giết chết mọi người trên tàu.
Đầu đời
Sinh ra Sharon Christa Corrigan vào ngày 2 tháng 9 năm 1948, tại Boston, Massachusetts, Christa McAuliffe là người đầu tiên trong số năm đứa trẻ được sinh ra bởi Edward và Grace Corrigan. Khi cô lên 5, cô và gia đình chuyển đến Framingham, Massachusetts. Một đứa trẻ thích phiêu lưu, McAuliffe lớn lên trong một khu phố ngoại ô yên tĩnh trong thời đại vũ trụ.
McAuliffe tốt nghiệp trường trung học Marian năm 1966 và theo học tại Framingham State College, nơi cô học lịch sử và giáo dục Hoa Kỳ. Cô đã nhận được bằng cử nhân năm 1970 và kết hôn với Steven McAuliffe ngay sau đó. Cặp đôi đã gặp và yêu nhau trong những ngày còn học trung học.
Trong khoảng thời gian này, McAuliffe bắt đầu sự nghiệp của mình như một nhà giáo dục, giảng dạy lịch sử Hoa Kỳ và tiếng Anh cho học sinh trung học cơ sở ở Maryland. Năm 1976, cô và Steven chào đón một cậu con trai, Scott. Sau khi lấy bằng thạc sĩ giáo dục tại Bowie State College vào năm 1978, McAuliffe và gia đình cô chuyển đến New Hampshire. Cô tìm được một công việc giảng dạy tại một trường trung học ở Concord và sinh đứa con thứ hai, Caroline.
Năm 1981, khi tàu con thoi đầu tiên bay vòng quanh trái đất, McAuliffe đã đảm bảo rằng các sinh viên của cô đã lưu ý. Ba năm sau, Tổng thống Ronald Reagan và Cơ quan Hàng không và Vũ trụ Quốc gia (NASA) đã công bố một chương trình mới táo bạo, Dự án Giáo viên trong Vũ trụ.
Được chọn cho Sứ mệnh không gian
McAuliffe là một giáo viên phi thường với ước mơ trở thành hành khách trên tàu con thoi, vì vậy khi NASA tuyên bố một cuộc thi đưa giáo viên lên vũ trụ, cô đã nhảy vào cơ hội và nộp đơn. McAuliffe đã giành chiến thắng trong cuộc thi, đánh bại hơn 11.000 ứng viên khác. Phó Tổng thống George H.W. Bush đã đưa tin tốt lành trong một buổi lễ đặc biệt tại Nhà Trắng, nói rằng McAuliffe sẽ trở thành "hành khách công dân tư nhân đầu tiên trong lịch sử chuyến bay vào vũ trụ".
Sau khi NASA công bố lựa chọn McAuliffe, cả cộng đồng của cô đã tập hợp lại phía sau, coi cô như một anh hùng quê hương khi cô trở về từ Nhà Trắng. Đối với McAuliffe, cô thấy sứ mệnh không gian là cơ hội để thực hiện chuyến đi thực địa cuối cùng. Cô tin rằng bằng cách tham gia vào nhiệm vụ, cô có thể giúp sinh viên hiểu rõ hơn về không gian và cách thức hoạt động của NASA.
Một trong những khía cạnh khó khăn hơn của chương trình là rời khỏi gia đình cô để đào tạo mở rộng. Cô đến Trung tâm vũ trụ Johnson ở Houston, Texas, vào tháng 9 năm 1985, chỉ trở về vào dịp lễ. Hơn bất kỳ năm nào khác, năm 1986 là năm của tàu con thoi, với 15 chuyến bay theo lịch trình. Nhiệm vụ của McAuliff, STS-51L, là người đầu tiên khởi hành vào vũ trụ.
Việc đưa đón ban đầu được lên kế hoạch để cất cánh vào ngày 22 tháng 1, nhưng đã có nhiều sự chậm trễ. Việc đầu tiên là một sự chậm trễ lập kế hoạch thường xuyên. Thứ hai là do một cơn bão bụi tại một bãi đáp khẩn cấp. Sự chậm trễ thứ ba là do thời tiết khắc nghiệt tại địa điểm phóng. Một sự chậm trễ cuối cùng là do sự cố kỹ thuật với cơ chế chốt cửa.
Bi kịch 'Người thách thức'
Vào ngày 28 tháng 1 năm 1986, bạn bè và gia đình của McAuliffe, bao gồm hai đứa con của cô, hồi hộp theo dõi và chờ đợi Người thách thức tàu con thoi để cất cánh từ Trung tâm vũ trụ Kennedy ở Cape Canaveral, Florida. Các sinh viên của cô ở Concord cũng điều chỉnh cùng với phần còn lại của đất nước để theo dõi cuộc thám hiểm không gian làm nên lịch sử. Tuy nhiên, chưa đầy hai phút sau khi cất cánh, tàu con thoi đã nổ tung và mọi người trên tàu đều chết.
"Phi hành đoàn của tàu con thoi Người thách thức tôn vinh chúng tôi bằng cách họ sống cuộc sống của họ. Chúng tôi sẽ không bao giờ quên họ, cũng như lần cuối chúng tôi nhìn thấy họ, sáng nay, khi họ chuẩn bị cho cuộc hành trình của họ và vẫy tay tạm biệt và 'tuột những liên kết chắc chắn của trái đất' để 'chạm vào khuôn mặt của Chúa'. "- Ronald Reagan, ngày 28 tháng 1 năm 1986
Một quốc gia bị sốc đã thương tiếc sự ra đi của bảy thành viên phi hành đoàn của Người thách thức. Tổng thống Ronald Reagan đã nói về phi hành đoàn như những anh hùng ngay sau vụ tai nạn: "Nước Mỹ này, mà Abraham Lincoln gọi là hy vọng cuối cùng, tốt nhất của con người trên Trái đất, được xây dựng trên chủ nghĩa anh hùng và sự hy sinh cao cả", ông nói. "Nó được xây dựng bởi những người đàn ông và phụ nữ như những du khách bảy sao của chúng tôi, những người đã trả lời một cuộc gọi ngoài nhiệm vụ, những người đã đưa ra nhiều hơn mong đợi hoặc được yêu cầu và những người đã cho nó ít suy nghĩ về phần thưởng thế giới."
NASA đã dành nhiều tháng để phân tích vụ việc, sau đó xác định rằng các sự cố với bộ tăng cường tên lửa rắn phải là nguyên nhân chính của thảm họa. Các phát hiện cho thấy một miếng đệm đã thất bại trong việc tăng cường tên lửa, cái lạnh đã ảnh hưởng đến vòng chữ O và rò rỉ khiến nhiên liệu bốc cháy.
Di sản lâu dài
Sau khi bà qua đời, nhà giáo dục can đảm này đã nhận được Huân chương Không gian của Quốc hội. Như một sự tưởng nhớ đến ký ức của cô, một cung thiên văn ở Concord được đặt theo tên của cô, cũng như một tiểu hành tinh và miệng núi lửa trên mặt trăng. Ngoài ra, Trung tâm Christa Corrigan McAuliffe tại Framingham State College được thành lập để tiếp tục di sản của cô và hỗ trợ cho sự tiến bộ của các hoạt động giáo dục trong toàn khu vực.