NộI Dung
Vào ngày 14 tháng 4 năm 1865, sát thủ John Wilkes Booth đã bắn chết Tổng thống Abraham Lincoln, người đã chết vào ngày hôm sau. James M. Cornelius, Tiến sĩ, Người phụ trách tại Thư viện & Bảo tàng Tổng thống Abraham Lincoln, kể lại những sự kiện của ngày bi thảm đó và hậu quả lịch sử của nó.
Abraham Lincoln, tổng thống thứ 16 của Hoa Kỳ, đã được khánh thành vào ngày 4 tháng 3 năm 1861 với các tay súng bắn tỉa quân sự bảo vệ tuyến đường rước dâu của ông qua Washington đến Quốc hội Hoa Kỳ. Anh ta đã đến thành phố vào ngày 23 tháng 2 bằng chuyến tàu trước bình minh, đã lẻn qua Baltimore, Maryland, sau khi thám tử Allan Pinkerton và những người khác xâm nhập vào một âm mưu giết Lincoln ở đó. Nhiệm kỳ tổng thống của ông được đánh dấu bằng một cuộc nội chiến bắt đầu bởi phiến quân miền Nam vào ngày 12 tháng Tư. Ngay từ tháng 5 năm 1860, ông đã nhận được hàng trăm lá thư đe dọa tại nhà riêng tại Springfield, Illinois, sau khi ông nhận được đề cử của đảng Cộng hòa.
John Wilkes Booth có thể biết về âm mưu của Baltimore, nhưng chắc chắn đã lên kế hoạch bắt cóc Lincoln tại hai điểm vào năm 1864 và 1865, để buộc phải thả tù binh nổi dậy. Những kẻ âm mưu sống trong hoặc xung quanh nhà trọ của Mary Surratt ở Washington đã hỗ trợ cho những kế hoạch này, đã thất bại. Khi vào thứ ba, ngày 11 tháng 4 năm 1865, hai ngày sau Appomattox, Lincoln đã có bài phát biểu từ cửa sổ phía trên của Nhà Trắng trước đám đông trên bãi cỏ bên dưới, Booth đã có mặt với Lewis Payne và David Herold để nghe Lincoln đề nghị quyền bầu cử bây giờ nên được mở rộng cho những người đàn ông da đen biết chữ và / hoặc đã phục vụ trong quân đội Liên minh.
"Điều đó có nghĩa là quyền công dân của người da đen", ông Gian nói với những người khác. "Đó là bài phát biểu cuối cùng anh ấy sẽ đưa ra. Lạy Chúa, tôi sẽ đưa anh ấy qua." Những lời này đã được báo cáo sau đó bởi cả Payne và Herold cho các nhà điều tra. Do đó, Booth giết Lincoln đặc biệt không phải vì miền Nam đã thua cuộc chiến kể từ ngày 9 tháng 4, mà vì Lincoln đề xuất quyền bỏ phiếu đen.
Vụ ám sát Tổng thống Lincoln
Kế hoạch của booth đã hình thành vào Thứ Sáu Tuần Thánh, 14 tháng Tư, khi anh đọc trên các tờ báo buổi chiều rằng Lincolns và Grants sẽ tham dự Nhà hát của Ford tối hôm đó để xem buổi biểu diễn lợi ích của Laura Keene trong vở hài kịch Anh em họ Mỹ của chúng tôi. Gian hàng mang theo một khẩu súng máy bắn đạn .44 để giết Lincoln và một con dao găm 9 inch để giết Tướng Ulysses Grant. Nhưng Grant đã năn nỉ ra khỏi nhà hát - Ulysses đã không thấy bốn đứa con của mình ở New Jersey trong sáu tháng. Khi Gian vào hộp tổng thống trong lần thứ ba, ngay trước tiếng cười to nhất của chương trình, có lẽ anh ta không biết rằng ghế của Grants đã được lấp đầy thay vào đó là Thiếu tá Henry Rathbone và vợ chưa cưới của cô Clara Harris, con gái của New Thượng nghị sĩ York. Trong lúc cười, anh ta đã bắn Lincoln sau tai trái từ khoảng hai feet, sau đó đâm vào xương đòn xuống cánh tay trái khi họ vùng vẫy, suýt nữa đã khiến cho Keith Bone chết vì mất máu. Lincoln chảy máu một chút khi Mary Lincoln hét lên, nhưng phần lớn máu chảy ra trong hộp là của xương đòn. Trớ trêu thay, nếu Grant tham dự, người bảo vệ cá nhân của anh ta có thể sẽ cấm nhập cảnh của Gian hàng.
Lincoln được đưa đến một chiếc giường băng qua đường số 10 tại nhà của William Petersen, nơi ông qua đời khoảng chín giờ sau đó, lúc 7:22 sáng thứ Bảy, ngày 15 tháng Tư (Các bác sĩ cho biết hầu hết đàn ông sẽ chết trong vòng một hoặc hai giờ như vậy một vết thương.) Payne đã cố gắng đâm chết Bộ trưởng Ngoại giao William H. Seward đến chết tại nhà của anh ta trong khi Gian hàng ở Ford, nhưng Seward và con trai anh ta hầu như không sống sót; George Atzerodt, được giao nhiệm vụ bắn Phó Tổng thống Andrew Johnson tại một khách sạn, đã không thử. Báo cáo rằng một kẻ ám sát khác đã tiếp cận nhà của Bộ trưởng Chiến tranh Edwin Stanton vào cùng giờ chưa bao giờ được xác nhận. Gian hàng bị truy đuổi trong 12 ngày và bị kỵ binh Liên minh giết chết vào ngày 26 tháng 4 tại một trang trại ở Virginia; Herold đã đầu hàng ở đó nhưng anh ta và ba kẻ âm mưu khác đã bị xét xử công khai và treo cổ vào ngày 7 tháng 7. Bốn người trong số họ đã nhận án tù.
Một thế giới trong tang chế
Cú sốc cho quốc gia và thế giới là vô cùng lớn; nó ngay lập tức được gọi là Black Easter. (Không có cáp Đại Tây Dương nào hoạt động cho đến năm 1866; vì vậy những lá thư bằng tàu hơi nước đã đến châu Âu vào ngày 26 tháng 4 và các bức điện tín đã nhanh chóng đến châu Á và châu Phi từ đó; telegram đã đến Mỹ Latinh sớm hơn nhiều.) Người Mỹ đã không nghĩ rằng việc ám sát có thể xảy ra miễn phí và Cộng hòa dân chủ, và niềm tin vào sự ổn định của xã hội đã bị lung lay trong một thời gian. Sự trả thù chính trị chống lại toàn bộ miền Nam đã được tìm kiếm tại Quốc hội và các nơi khác, và ngay cả thủ lĩnh phiến quân, ông Jefferson Davis cũng biết rằng miền Nam đã mất hy vọng tốt nhất để tái thiết hòa bình với cái chết của Lincoln.
Quyền đen cũng bị thất bại trong nhiều năm, có lẽ trong nhiều thập kỷ, vì Tổng thống Andrew Johnson đã không dành phần lớn cho hành động của Quốc hội hoặc chống lại các cuộc gọi phân biệt chủng tộc. Tổng thống Grant, tại văn phòng 1869-1877, đã nỗ lực mạnh mẽ chống lại Ku Klux Klan và các kháng chiến khác, với hy vọng đạt được mong muốn bỏ phiếu và quyền công dân của ông và Lincoln. Nhưng cuộc bầu cử tổng thống cực kỳ gần gũi và rút ra vào tháng 11 năm 1876 đã dẫn đến những thỏa hiệp đã loại bỏ quân đội liên bang khỏi hầu hết các vùng miền Nam, khiến cho việc thực thi luật pháp liên bang trở nên bất đắc dĩ hoặc thù địch. Gọi tên của Lincoln và các kế hoạch chưa hoàn chỉnh của ông cho cuộc sống sau chiến tranh đã gặp phải sự kháng cự gia tăng ở miền Nam khi hàng thập kỷ trôi qua, animus không thực sự phân tán như một lực lượng chính trị cho đến những năm 1960 và 1970.
12 đám tang công cộng của Lincoln, giữa Washington, D.C. và Springfield, Illinois, cùng với việc đi qua chuyến tàu tang của ông qua phần lớn miền Bắc, đã thu hút khoảng 8 đến 10 triệu người xem hoặc người tham gia. Những người đi qua quan tài mở của anh ta có trung bình 1 giây trước khi lính canh vội vã chạy dọc theo. 15 ngày này tạo thành sự kiện công cộng lớn nhất trong lịch sử loài người, được đo bằng sự tham gia tích cực. Khi vào năm 1894, Czar Alexander III qua đời tại Crimea, các nhà chức trách đã cố gắng tạo lại một lối đi xe lửa theo phong cách Lincoln qua trung tâm của Nga đến St. Petersburg, để thu hút sự ủng hộ của công chúng như chuyến tàu của Lincoln đã làm; ý tưởng thất bại. Câu chuyện mà Jackie Kennedy mong muốn là đám tang của người chồng bị giết của Tổng thống John F. Kennedy vào năm 1963 để "giống như của Lincoln" chưa được xác minh.
Xuất hiện trong thành tựu của Lincoln, vụ giết người của anh ta bởi một kẻ hèn nhát chắc chắn đã giúp xây dựng ý thức về sự tử vì đạo và thiên tài chính trị của anh ta. Tuy nhiên, khi các tài liệu và diễn giải mới tiếp tục xuất hiện mỗi năm, cảm giác vẫn được hoan nghênh của Lincoln là và xứng đáng, ngay cả khi chiến đấu với tái thiết chính trị sau tháng Tư năm 1865 có thể đã chậm lại. Ông đã cứu Liên minh và chấm dứt chế độ nô lệ cùng một lúc, điều mà vào năm 1861, không ai nghĩ sẽ có thể xảy ra.
James M. Cornelius, tiến sĩ là Người phụ trách Bộ sưu tập Lincoln tại Thư viện & Bảo tàng Tổng thống Abraham Lincoln ở Springfield, Illinois.